天空刚被大雨清洗过, 极其清澈明亮。 {}从窗户远远看出去，还在翻建中的勃兰登堡门被密密麻麻的脚手架包围, 石料杂乱堆放附近, 与其它街景组成了一副奇异的风景画。
“莫伦多夫元帅到了。”
在窗边远眺的主人转过身，与客人互相致意。
书房中的两个人，是普鲁士陆军的一、二把手，联手操持着这支曾在战场下创下赫赫威名的勇猛之师。七年战争中, 这支军队在军事天才腓特烈的带领下, 在居于绝对劣势的情况下顽强抵抗多国联军，在绝境中等到了逆转时刻的来临；特蕾西亚女王精心准备的复仇计划因此付诸流水。
现任陆军大元帅的布伦瑞克公爵, 和现任步兵元帅莫伦多夫一样，都是一直跟随着腓特烈大帝南征北战的功臣。三年前大帝去世之后, 新的国王腓特烈?威廉二世把陆军重任交给他们俩；这当然是信任的表现；但身居高位的两位元帅，却没法对新王给予如同当年对大帝那般的衷心。
“再这样下去，普鲁士的基础就要动摇了！”提起此事, 布伦瑞克公爵就忍不住抱怨连连。
新国王对军队的重视太少了。
普鲁士以军事立国, 前身是条顿骑士团, 脱离教廷成为世俗化国家, 而后又与勃兰登堡侯国合并, 成为神罗一员。
传承有优秀的陆军传统之外, 腓特烈一世和二世更是逐渐将它改造为军事国家。
有人对比奥地利和普鲁士，将前者形容为雅典，后者比作斯巴达。虽然并不准确，但也能从中窥见两国的迥异风格。
而新王威廉二世或许是因为出身优渥, 显然对军事毫无兴趣，反倒热衷于文艺；任命了两位元帅管理军队之后，他就做了甩手掌柜，一心赞助艺术家和交响乐团，兴建学校和大学，建造华美壮丽的建筑。
“先王年轻时也更喜欢文艺，但后来也改过来了。”莫伦多夫安慰道。
或许叔侄相像，再过一两年，新王也能明白军队对普鲁士的重要性。
布伦瑞克却摇头：“新王做了28年的王储，一直都参与政务，假如他要改，早就该改了。”
莫伦多夫默然。就是腓特烈大帝生前，不也对自己的这个侄子很是担心吗？
如果大帝有自己的子嗣该有多好！
虽然有这种想法，但他也心知肚明，大帝对女性从不感兴趣。或许早在18岁亲历“挚友”被父亲处决的时候，这位君主对爱情的兴趣就熄灭了。
“非开战不可了。”布伦瑞克公爵坚定地说。
新王既然不重视，他就要想办法让对方重视起来；这是身为陆军大元帅的任务。还有什么比战争时期更能突显军队的重要性呢？何况，刀剑不用会钝，人不动会懒；军队要保持活力，就要实战。普鲁士这台战争机器不能停下。
“现在的问题是，要怎么说服一个不喜欢动武的人开战。”身经百战的大元帅不由得也犯难。
沉吟片刻，莫伦多夫说：“有一个人或许可以帮助我们。”
“虽然不愿承认，但如今法国的国力在欧洲大陆首屈一指，以我国之力，恐怕不太好打。”腓特烈?威廉二世边说边摇头，厚厚的双下巴随之颤抖。
“我记得伯父晚年的时候，有一次差点跟法国打起来了。”
当时奥地利尝试用奥属尼德兰交换更靠近奥地利的巴伐利亚，一旦成功，奥地利对德意志地区的控制力将进一步加强。为此，约瑟夫二世打算说服法国与他联手。
大帝对此十分忌惮，威胁不惜一战，甚至做好了两败俱伤的准备。不过，后来特蕾西亚母女二人不知如何说服了约瑟夫二世，将战争消弭于无形。
“最后没有开战，伯父都松了口气。连他这样的军事天才都不敢轻易和法奥两国直接对上，我们还是慎重一些比较好。”
“陛下，依靠您的优秀策略和外交大臣的努力，我国现在对法国有战略上的优势。”陆军大元帅布伦瑞克没有放弃，“英国和荷兰是我们的盟友，而且乐于踩法国一脚。”
“但英国在北美的泥潭才刚刚拔脚，未必肯出人出力。荷兰虽然有我妹妹在，但是现在大议会的力量很大，民间还有反奥兰治亲王的呼声，我担心她也爱莫能助。”
国王虽然偏心，但并不昏庸。他喜欢借助外交手段达到目的，对各国局势烂熟于心。
“陛下，英国那些老鼠虽然狡猾，但法国壮大是他们绝对不愿见到的。即便他们不直接派兵攻打，也会暗中做手脚阻碍法国。此外，我认为荷兰是一定会派兵的。”
“哦？”
“正是因为荷兰的国内形势严峻，奥兰治亲王才必须想办法打仗。”
国王愣了愣，明白过来。他抿了抿薄薄的嘴唇，没有说话。
“至于俄国，”陆军大元帅继续劝说，“只要我国在对土战争上让步，叶卡捷琳娜二世就会倒向我们这边。
她一直想对土耳其下手，几次想要联合奥地利。约瑟夫二世原本也有些意动，不过后来还是接受法国王后的劝说，拒绝了提议，专心弥合国内各民族利益；为此女沙皇相当不快。”