顾氏垂了眼帘，三太太双眼通红，俗话说岳母看女婿，越看越满意，自己满意人被这般说道，比说她自个儿还叫人可气。舒骺豞匫只是，明玉被陈老太太治了一回，便变得老实怯懦，大气不敢出一口，此刻浑然换了一个人，让三太太想起三四年前事儿，那个时候，明玉是哭着辩解，这一回她却是至始至终没有掉落一滴泪。
屋里守着人不多，这不多人也同三太太一样，用不可置信目光盯着这位素来性子平和胆小十三小姐。单薄身子骨，直直地立着，浑身上下都透着一股子倔强味儿，这股子倔强叫人无端地觉得心疼。
明玉说得急，说完了喘了两口气，这两口气令她觉得心间那口气散去了少许，脑袋也清明起来，想到了青桔、周嬷嬷等人，她缓缓朝地上跪了下去：老太太素来以慈悲为怀，因那姓王一席话，死了我一个就罢了，青桔她们却是无辜，恳求老太太饶了她们吧。佛语说救人一命胜造七级浮屠……”
明玉话尚未说完，外头传来一阵喧哗，三五个婆子拉扯不住青桔一个，只听得青桔已经撕裂沙哑地嗓音，哭喊着朝正屋扑过来，平常爱整洁青桔，此刻披头散发，衣裳凌乱不堪，若不是她声音，几乎叫人认不出她来。
陈老太太抬头望去，青桔石阶前跪下，三五个婆子上前来拉，她却像是被定住了一般，无论如何也拉不起来。但看得出那些婆子都是使了全力，这样力道，只怕要将青桔生生拉扯致死。明玉哀求地望着老太太，方才没哭，现眼泪却眼眶里打转。
青桔还挣扎，却是牙齿紧紧咬着嘴唇，溢出鲜红血迹，与落下雨点儿混为一体，顺着下巴滴落衣襟上。
明玉心急如焚，眼看着青桔嘴边血迹越来越多，陈老太太开了口，婆子们这才慢慢地松了手，青桔迫不及待地道：老太太您要相信十三小姐，奴婢是十三小姐贴身服侍丫头，十三小姐果然与王家大公子有什么，奴婢怎会不知？奴婢愿以死作证！”
明玉大惊，已顾不得别，喊了一声：青桔别做傻事！”便朝外头飞奔而去，只是她到底晚了一步，只觉眼前一花，青桔身子如同被用力抛出去一般，狠狠砸石阶一旁石柱子上，登时鲜血飞溅，一瞬间便染红了明玉眼。
再也看不到其他颜色，一大片血红让所有人都惊呆了。明玉不知道自己是如何移到青桔身边，她视线模糊，已看不清青桔模样，只知道青桔血从额头上冒出来，被雨水冲刷，隐隐露出森森白骨。
“……奴婢再也不能伺候小姐了。可是小姐，您一定要活着，您常对奴婢说多一事不如少一事，但很多时候，即便是小姐想息事宁人，其他人也未必会让小姐如愿……”
“……这一次，无论如何奴婢都活不成了，可奴婢不能死得凭白无故……昨儿奴婢被带走时候拿了匣子里那十来两银子……因此她们才没有真使力拉住奴婢……奴婢死了，老太太必然会认认真真查一查这件事，小姐是清白，老太太再也不能像上次那般冤枉了小姐……”
“……奴婢跟了小姐这几年，深知小姐是打落牙齿和血吞性子，以前听小姐读书，说了一句死有重于泰山也有轻于鸿毛话。奴婢这一死是值得，可是小姐，您不值得因那姓王而死，您若是死了，也是屈死冤死。”
青桔声音断断续续，明玉能听个大概，青桔留给她后一句：……这件事，这件事是……”
话未说完嘴里喷出一大口血来，染红了明玉蜜合色衣襟。自从几年前青桔来到她屋里，便如大姐姐般照顾她，这么个鲜活人，就这样她臂弯里长眠而去。
明玉胸膛里压着一块石头，她不知道她双眼已经血红，但凡被她目光触及到，背脊便会生出一股阴森之意。
青桔死，就如同王志远突然到来没头没脑说了那些话那般，叫人措手不及。
可青桔死，不过换来陈老太太一句惋惜：这个丫头，性子太刚烈了些。”
明玉咬着牙，青桔性子是烈，可青桔死时说话却无一句不是真。她们是明玉屋里人，便是不死也会生不如死。
三太太没有继续质问，明玉衣襟上沾满了青桔血，陈老太太叫她回去换衣裳。
小跨院还是原来模样，但时时刻刻陪她身边青桔却再也回不来。明玉咬着牙忍住要夺眶而出泪，将那一身血衣收起来，从柜子里另找了两身从来没穿过衣裳。一身颜色素净自己换上，另一身用包袱仔细包裹起来。