不知不觉一个月又过去了，转眼就到了腊月，天气也更冷了，屋子里烧起暖暖的地龙，外面北风呼啸万物肃杀，呆在室内倒是特别有安心的感觉。
叶宁困倦的厉害，重新变成了小孩子，也许是要长身体，吃的格外多，也格外容易困，回叶家才一个多月，已经胖了不少，叶宁摸着自己的脸不禁有些担心，万一这样一直胖下去可怎么办。
叶老太太歪倚在罗汉床上，幽幽开口：“算着日子，腊八也快到了，城门口施粥和景明寺祈福之事也要有人主持，往年都是我亲自安排，可眼瞧着今年身体不行，总是乏得厉害，老了老了啊。”说到这，叶吴氏眯了眯眼睛，颤巍巍的指了指颜如澜，“老二媳妇，今年你来主事吧。”
颜如澜显然很意外，往年虽说是叶老太太主事，其实都是交给英姨娘去办，可她一个姨娘身份又上不得台面，才假托叶老太太之名的。颜如澜对于能不能主中馈并不在意，反正她的嫁妆够二房支出绰绰有余，一向只是做一个安分的清闲媳妇，可这次叶老太太怎么会指名让她主事呢？
颜如澜面露犹豫：“媳妇之前从未做过，怕出什么差错徒生是非，可母亲身子不好，做媳妇的为母亲分担也是应该。媳妇先拟个单子给母亲过目，有什么问题请母亲再指教。”
叶老太太点头，“这事就这么定了，你下去着手准备吧。”
叶宁转眼看了眼英姨娘和叶宓，英姨娘自从上次被叶老太太收回大房的管家权后就消沉憔悴了许多，也不如往日打扮的亮丽。这次叶老太太把事情交给颜如澜去做，分明就是想架空她。让叶宁刮目相看的是英姨娘这次显然非常冷静，除了点头答应，就再无出格举动，又回到一副低眉顺眼的安分样子。反而叶宓受了教训不长记性，还一副想挑事的样子，英姨娘狠狠捏着她的手，怕她惹出什么事来。
鹭汀轩内传来一阵瓷器跌落的破碎声，还要叶宓气急败坏的尖叫声，一群小丫鬟站在门口战战兢兢，想进去打扫，全都被叶宓撵了出来。
“母亲，你怎么就不争一争呢，祖母分明就是想夺你差事啊，以后府里的差事不过你的手，我们……我们哪来的银钱，我以后嫁妆怎么办，哥哥上学与各府公子应酬怎么办？”说着摇着英姨娘的手臂，“母亲，你说句话啊。”
英姨娘本来就头疼的厉害，被她一闹更是心烦的厉害，啪一下打掉她的手，正色道：“不要叫我母亲，我不是你母亲，你母亲是祠堂里那个排位，以后叫我姨娘。”
叶宓一听心里更慌了，眼泪也流出来了：“就没有别的办法了吗？我们以后就要过这样的日子？我……我以后也只能像那些庶女一样草草嫁了？我……我不要……”说着，叶宓痛苦地捂住耳朵尖叫了起来。
“啪！”叶宓难以置信地看向英姨娘：“你，你居然打我。”说完又呜呜哭了起来，叶宓虽是庶女，可一直受父亲喜爱，除了长姐叶宜，谁给过她脸色看，可今天，母亲居然亲自动手打了她。
英姨娘也觉得自己下手重了，把叶宓搂进怀里，慌乱的哄她：“宓姐儿不哭，母亲……姨娘今天也是太急了，可眼下和老太太争只会让老太太对我更加厌恶，以后连翻盘的机会都没有了。再说……再说二夫人想接管也不是那么容易的，这些人跟着我这么些年，给她使点绊子有什么难的，以后她做不好，这差事还是得回到我手里。”说完，英姨娘似乎安心了许多，整个人都平静了许多。
“真的吗？”叶宓轻声问道。
“姨娘怎会骗你，你只需安心做你的二小姐。”英姨娘正了正神色，扶正了叶宓的身体，“宓姐儿，你已经不小了，不能时常把情绪挂在脸上，姨娘之前教你的，你怎么都忘了？”
叶宓愤愤说道：“我之前一直做的很好，直到叶宁回来……姨娘，这个叶宁就是晦气，先是克祖母，然后她现在一回来，我们就开始倒霉了。”叶宓的表情变得恶毒而扭曲，“如果有办法除掉她才好。”