蒋府的菊圃与海棠苑不同，里面没有婉转曲折的变化，只是最简单纯粹的围棋格子布局，一本本菊花安放其中。若要观赏，只要顺着横竖的路径走过便是。
这菊圃的位置愈发偏僻，夏小冬与秦四姑娘简直是独树一帜，过来的时候将守门的婆子吓了一跳，倒也不敢拒绝，立时开了门请她们进去，又吩咐粗使的小丫鬟去将莳弄菊花的花匠找来。
想来本就离得不远，花匠来得很快，乃是个年过半百的老头子，与那婆子一道，亦步亦趋地跟着夏小冬二人。
秦四姑娘有点儿奇怪，夏小冬却是明白，这大概是担心她们俩贪好玩儿随手折了花儿去。
小姑娘们常爱干这样的事儿，折下来不过把玩一会子，或是在头上插戴一下，转眼就扔了，但对于花匠来说，说不定就会落下担当，而且，真正爱花的花匠，是很反感类似的举动的。
“这是金芍药，那是金孔雀，咦，玉玲珑这么快就谢了？”秦四姑娘果然是喜欢菊花，信口就点出了几本的名字。
那花匠在后头陪笑道：“中秋的时候才将菊花搬出去赏过，所以如今有的花期就到了。”
秦四姑娘和夏小冬都点点头。做花匠也不容易，主子说一声要赏花，就得让花开。这催花之技各有不同，但多少都有些后遗症，比如谢得早，再比如不结籽。
“不知道有没有春水碧波。或是绿玉如意。”夏小冬说着举目四望。看到琳琅满目的菊花，免不了想起在菊花会上相遇的丁大侠和凌小姐。
那花匠登时瞪大了眼睛，第一反应竟是往门口与各处张望了一下。才低声答道：“这两本实实并没有。”
“春水碧波？绿玉如意？名字倒是好听，都是菊花么？”秦四姑娘连声追问。
“对呀，都是绿菊。应该蛮少见的。”
“那花匠张惶什么啊？”秦四姑娘向夏小冬凑近了些，低声问道。
“这两样都是可遇而不可求的东西，要是让主子知道了，非要每样儿找几本出来，那不是要命嘛。”夏小冬亦是低低声答道。
其实花匠离得近。小声也还是能听见的，意思一下而已。
“我这爱菊花都没听说过。小冬姐姐你怎么知道这两本菊花？在哪里见过？等我也去看看！”秦四姑娘一口气问了不少。那花匠也竖起耳朵来，想知道何处有这等名品。
“我也没见过啊。”夏小冬微微叹息了一声，扯了秦四姑娘继续往前走：“只是在一本叫做连城诀的话本里看到过。说是有一位姓丁的侠客，便因为这两本绿菊。与当地最出名的美人凌霜华定情。”
“噢？这书名好特别，那两人后来怎样了，终成眷属了么？这话本什么地方有卖？”秦四姑娘两眼放光，这等侠客与美人不得不说的故事，正是小姑娘们的最爱，何况还有同样是最爱的菊花在其中牵线呐。
“夏姑娘果然涉猎甚广，赏个菊花都能说出故事来。”不等夏小冬答话，秦四姑娘身后忽然传出清朗的男子声音。
两位姑娘回头望去，本来在后头的花匠和婆子。都不知去了何处，倒有一名十七八岁的青年男子到了身畔。