夏辞西纵有千言万语，却不知该从何说起。
自懂事起，夏辞西就为了这一个目标而努力，他所做的每一件事都是为了朝这个目标更进一步。自从知道钱若水到凉州为厉王侧妃起，他便把杜恪辰当成他今生最大的赌注。赌赢了，云氏一门也就能重见天日。赌输了，不过就是还在原点，把这个责任交给下一代去完成，一代又一代，等到大魏灭亡，或许再也没有人会记得曾经的云氏曾经是何等风光、何等冤枉、何等悲惨，直到曾经的那些屈辱被世人也被后世子孙遗忘。
杜恪辰登基称帝，是他赢得的第一局筹码，他有了官职，从此以夏辞西的身份成为大魏的朝臣，然而为了让他获得更大的空间，钱若水毅然而去，为他争取更多的主动权。可钱若水说得没有错，他只因有了一局的筹码而沾沾自喜，忘了继续从杜恪辰的手中换取更多的筹码。
如今，他声声质问，夏辞西却不知道该如何开口。
他能拿什么与杜恪辰博弈？是他曾经在他登基之路上的披肝沥胆，还是他今时今日在大魏朝堂的地位。他并非不可或缺，就算是与杜恪辰起了冲突，想要利用他在朝堂的影响逼他为云氏正名，那他不就成了乱臣贼子。到头来，他结交的党羽仍是效忠于他的臣子，不会对他有丝毫的影响。
他太想成功，以至于忘记了为人臣子的本分，是为君上分忧，为黎民请命，开创功业。可为官三年多来，他已然忘了自己的本分。
“陛下，臣有罪。”夏辞西咬牙，把眼一闭，“请陛下赐臣死罪，臣才敢说。”
杜恪辰哂然，“朕要是赐你死罪，佛儿岂不是要跟朕老死不相往来？她为了保住你，保住钱家，与朕决裂。朕如何能让你死，而失去朕最心爱的女人。看在佛儿的面子上，我不会为难任何人。”
夏辞西愣了一下，“佛儿她……”
“你们最该做的事情……”杜恪辰叹了一口气，“是用佛儿与朕做交易，朕什么都能答应你。”
夏辞西的震惊难以用言语来表达，他与钱若水的感情深厚，这一点勿庸置疑，但杜恪辰会为她做到什么地步，夏辞西不知道，钱忠英更是无法推断。诚然，杜恪辰在凉州时与她生死相许，可那毕竟是登基之前，换了一个身份，成了一国之君，他需要平衡各方势力，会如何对待钱若水，更是无人知晓。
于是，钱忠英才起了让钱若水离开的主意。在情浓时分开，让杜恪辰记取她最美好的时光，成为他心头再也抚平不了的伤痕，他们才能在朝堂上积蓄实力。这利用的是杜恪辰的重情重诺。
“你要做的事和出云山庄有关，朕没说错吧？”杜恪辰见他半天无话，也不想继续与他玩这种揣摩对方心理的游戏，他开门见山，“而佛儿在这里住了三年，她只要开口说一句软话，朕就会答应她任何的要求。朕曾经给过她机会，可是她放弃了。”
“陛下……”夏辞西伏身不起，“臣，臣……臣是莅阳侯云逍后人。”
“莅阳侯云逍？”杜恪辰面色如常，“高祖曾有遗训，云氏后人不入朝堂、不入后宫，你就是那个云氏的后人？”
夏辞西答道：“臣死罪。”
“你所求之事，朕都可以答应你。朕只有一个条件，朕只要佛儿。”他的条件并不过分，他所求不过一人而已，而她的心很大，但他都愿意成全。“你先回京去吧。”
夏辞西不敢有违，当即启程，赶回京城与钱忠英商议。
钱若水以为送走杜恪辰，就能安生一阵。可他前脚刚离开，何风后脚便来了，带来杜恪辰还在洛阳的消息，并指明要见她。
她想避而不见是不可能的，他表明身份，她仍是拒不相见，就是抗旨。他也说了，若是她不出现，他便封了她名下所有的商铺以及互市资格。
钱若水这回没有易装，大大方方在站在杜恪辰的跟前，“我来了。”
杜恪辰摒退左右，“来了就好，陪朕坐坐。”
钱若水坐在他对面，撩袍坐定，淡定从容，“坐好了。”
杜恪辰提起茶壶，“喝茶。”
她举起杯，握在掌心捂了捂，驱散身上的寒意。这一路飞驰而来，已然冻得她两颊麻木，一杯热茶下腹，感觉温暖不少。
“喝完了。”
杜恪辰又给她续了一杯，“再喝。”
她没推辞，捧在手中看着热气氤氲，模糊了他面容的凌厉，心中百感交集。就算放弃平安，还是逃不出与他的纠缠。越是想逃，越是挣脱不开。
“喜欢这茶吗？”他问。
她对茶并没有研究，虽然在互市上以茶换马，可这些都是何风在打理，她并不善品茶。“茶和酒而言，我更喜欢酒，那种烈酒过喉的爽利。而茶这种东西，太过温润，不适合我。倒是萧云卿喜欢，总是煮各种的茶汤。”
“你就没注意过，她只会在朕去的时候才会煮茶吗？”杜恪辰对这种感觉已经习惯了，她一开始就是抱着目的而来，对他的忽视可见一般。
钱若水微微一笑，“所以这就是我与陛下的不同之处。”