再醒来时，竹箢已经回到了自己在尘芳馆的屋子。
一旁花舒见竹箢醒了，走上来，扶着竹箢喝了两口水，道：“怎么好好儿的出去，竟叫人抱着回来？”
“叫人抱着回来？”竹箢问道。
“可不是？是十四爷给你抱回来的。”花舒姑姑叹道。
慢慢想起晕倒前的事情，竹箢道：“许是日头刺眼了些，瞧着瞧着，眼前便黑了。”竹箢没敢说，是肚子疼到晕了过去。自己之前并没有这毛病，许是上次在落了雪的凉石上坐久了，才惹出了点毛病，若是自己同花舒姑姑照实说了，免不了还要编段话解释，竹箢便作罢，只打算着回头去找璎珞熬点姜红茶喝，再加些衣服保暖，以免日后留了病根。
第二日，竹箢照常往书房去当差。过年时候的储秀宫，是这一年当中最热闹的。良妃虽寡淡，可年节里，到底是要同各处一致装扮的。即便如今进了园子里头，也是如此。而往往也是这时候，便是书房最冷清的时候，因着此时各宫走动频繁了起来，良妃得闲的时候便也少了。
书房里，竹箢仔细整理着书籍。自己十余日不在，书籍的位子倒不曾放乱过，也难为春柳了，毕竟她并不识字。不过转念一想，当初自己去八贝勒府的那段日子，便是由她打理，几个月的时间，现在只怕已经上手了。
整理画卷的时候，竹箢总觉得哪里不对，缓缓扭头朝门口望去，八贝勒正定定站在那里瞧着自己，神色有一瞬的复杂，却转而全都不见。
竹箢直起身给八贝勒请安，与平日无异。不知为何，总觉这次再见，却是生分了。既然不是自己的原因，那便是他了。
“拿本《女诫》来瞧瞧。”八贝勒松了松领口，往了软榻走去。
竹箢心里虽不解，却也依言寻了出来，恭敬地递上。
八贝勒接了书，随手翻了几页，低声念道：“然则求叔妹之心，固莫尚于谦顺矣。”忽又抬头同竹箢道，“你在德妃娘娘那儿，也同在我面前一般极力顺从守矩的模样？”
本来听他好似在念书，却猛地见他问自己话，还是没头没脑的一句，竹箢心里头奇怪，嘴上答道：“回八爷的话，宫中自有宫规，奴婢不敢逾越。”
八贝勒突然伸手拉住竹箢的手腕，竹箢唬了一跳，没待她作出什么反应，他又松开了，淡淡道：“你的镯子呢？”
镯子？自己自入宫以来，从未曾戴过镯子，不是不喜欢，只是心中有着计较与坚持，等等，除了德妃赏的那只……自己那日醒来，就褪下收了起来，这期间，并未与八贝勒见过，他说的镯子是那一只吗？
见竹箢没有声响，八贝勒道：“十四弟的那只。”口气有些冲，他顿了一下，又道，“佳偶天成。”吐出这四个字，八贝勒的思绪似乎有些飘移。
“佳偶天成？”竹箢被八贝勒弄得有些愣神，这是玉镯的名字吗？似乎有些奇怪，八贝勒为什么说是十四阿哥的？明明是德妃赏给自己的。
“舍不得戴？也对，如此宝贝的物件儿，自是要待大婚时戴上才合宜。”八贝勒甩了书，起身要走。
竹箢顾不得许多，伸手拉住他的衣袖，急急问道：“你方才的话是什么意思？什么是十四爷的？什么‘佳偶天成’？什么大婚？谁要大婚？”
八贝勒闻言，似是一怔，眼里头有怀疑，有不确定，似乎是在打量竹箢的话里头有几分真，几分假。半晌，他道：“你不知那镯子的来历？”
竹箢茫然地摇摇头。
见此，八贝勒原本紧绷着的身子松了下来，面上也恢复了平日里的温润模样，他对着竹箢正了身子，道：“康熙二十六年，和田进岁贡孝敬上来两只镯子，一色的秋梨子白玉，本没什么稀罕，偏巧就巧在那两只镯子竟暗暗生了纹路，一只是回纹的芙蓉桂花图案，一只则是回纹的百合莲藕图案。当时，不少娘娘惦记着，皇阿玛却一直没赏赐给谁，年后儿德妃娘娘诞下了十四弟，皇阿玛便将这两只镯子赐给了德妃娘娘。”
“所以这镯子虽也值钱，但却因着是皇上赏赐的，便愈显尊贵？”竹箢心道，原是御赐的东西，怪不得呢！
却不想，八贝勒摇了摇头，道：“你只说对了一半。”
“那还有什么？”竹箢道。
“赏赐下来当天，德妃娘娘便道，日后这两只镯子便送与自个儿的儿媳妇。”说到这，八贝勒停了下来。
竹箢这才觉事情不妙，心里却不肯承认，嘴硬道：“或许，或许只是当初德主子一时兴起，说着玩的。”
八贝勒笑了一声，那语气将竹箢的“或许”全部打碎，让她忍不住打了个寒颤。八贝勒道：“四哥大婚时，那只‘连生贵子’就戴到了四嫂的腕子上，现今每到年节里头，四嫂还都会戴上一戴，以示恩典。”
竹箢不由退后一步，她从来没有想过自己会与某个皇子有婚姻上的牵扯，即便她对四贝勒有好感，也不曾想过她真的会和他有结果，何况是只见过两次面的十四阿哥。她将自己视作这皇宫中的看客，看着历史上记载的事情一件件应验，反倒是她的消遣。可若要将她卷进来，她是万万不愿的，在她心里，她还幻想着有一天可以回去，即使她现在还没有找到方法，可她相信，总有一天她会找到。
可是现在她却被告知，她或许要嫁给一个皇子，一个她只见过两次面的皇子，竹箢觉得脑袋里成千上万只虫子在鸣叫，她身上愈使力想要压制住，脑子里便闹得愈厉害。她想放声大叫一通，可却不能，如果十三阿哥在，或许他可以再拉着自己拼劲全身力气地跑到喘不过气，可他却不在。
“德妃娘娘赏你镯子时，不曾说过什么？”八贝勒见竹箢冷静了些，道。
“零零碎碎的，已经记不大起来了。”回想昨日的场景，叫人迷惑的地方颇多，可关于十四阿哥的这一块，竹箢算是搞明白了，怪不得十四阿哥那么执意地要德妃娘娘把这镯子赏赐给自己，原来是有深意的。可他是怎么想的，不过见了两次面，就这样稀里糊涂儿戏一般地把自己的终身大事给定了？或许，对于他这样尊贵的皇子而言，本该是三妻四妾的，娶个福晋算什么，厌了腻了，还有的是屋子给自己娶别的中意的女子。
他和自己不同，他自小接受的不是一夫一妻制，对于婚姻，他大概只是认为，不过是府里头多了个女人为自己生孩子，而对于自己来说，那是自己人生中顶重要的一件事，甚至可以一辈子一个人过，也不要随随便便就嫁了了事。
那串还未曾见过的手串，想来也是别有深意的吧，至于深意的另一头牵着谁，竹箢已经顾不得了，毕竟现在这一只玉镯已经够让自己焦头烂额了。
并不想欠人情，可竹箢不知道该同谁去求助。四贝勒虽说与十四阿哥是一母兄弟，但历史上不是说，他们关系并不亲，自己怎好再给他出难题？况且她同四贝勒并不熟识，上一次怀嬴的事，可以算是她无知者无畏。倒是八贝勒，与十四阿哥更亲近些，他的话，十四阿哥或许会听。
这样掂量着，竹箢便同八贝勒开了口，她先是郑重地给八贝勒行了个大礼，而后言辞恳切道：“求八爷帮帮奴婢。”
“你从未求过我，即便当日蕙情那般刻薄与你，你也未曾言语过，当真就这么不乐意嫁给十四弟么？”顿了顿，他又加重了语气道，“那可是嫡福晋。”
竹箢连想都没想，她道：“蒙德主子与十四爷错爱，奴婢实在担不起这厚望。”
“不后悔？”八贝勒未察觉到，自己的语气中竟带着隐隐的期盼，还有放下的一颗心。
竹箢迟疑了一下，道：“也许以后会，可现在绝不后悔。”
“起来吧，我去说说看。”八贝勒轻声道。
“奴婢谢八爷恩典。”又拜了一拜，竹箢方起身。八贝勒既应下，想来事情还有转圜的余地，竹箢抹了把脸，心里却不敢放松。
八贝勒还未带来好消息，十四阿哥却先找上了门。